Ketika Hari Bapa semakin hampir, kita menelusuri kisah beberapa bapa terhebat dalam sejarah panjang China. Mereka memberikan kita penghargaan baharu terhadap erti kewibawaan seorang ayah dan peranannya yang amat penting.

Wira lagenda Yue Fei (1103–1142) dari Dinasti Song dikenang sebagai lambang abadi pengorbanan diri dan kesetiaan yang tidak berbelah bahagi kepada negara. Beliau berulang kali menewaskan penceroboh meskipun berdepan rintangan besar. Selain menjadi mahaguru seni pertahanan diri, beliau juga menunjukkan sifat belas kasihan yang mendalam terhadap para tenteranya. Walaupun kisah hidupnya berakhir dengan tragis, selama berabad-abad beliau dihormati sebagai teladan kesetiaan dan nilai-nilai kebaikan.

Bahagian besar kisahnya melibatkan ibunya, yang terkenal dengan tindakan menato tulisan “berbaktilah kepada negara dengan setia” di belakang tubuhnya (kisah yang dipentaskan dalam produksi Shen Yun pada tahun 2007). Tetapi bagaimana pula dengan bapa Yue Fei?

Kebiasaannya, dianggap bahawa bapa Yue Fei lemas ketika Yue Fei masih bayi—setidaknya begitulah naratif dalam salah satu versi cerita rekaan. Namun catatan sejarah menunjukkan bahawa bapanya masih hidup sehingga ke usia muda dewasa Yue Fei. Tambahan pula, sokongan serta penekanan bapanya terhadap pendidikan menjadi faktor penting membentuk Yue Fei menjadi pemimpin agung dan pahlawan terkemuka.

Menurut rekod, Yue He adalah seorang ayah yang murah hati dan beliau mengajar anak-anaknya agar turut bersifat demikian. Pada musim kebuluran, beliau menggalakkan keluarganya makan sedikit kurang supaya makanan selebihnya dapat diberikan kepada yang memerlukan. Jika tanaman dari ladang jiran merayap ke ladangnya, beliau akan menuai tanaman tersebut apabila sudah masak dan memulangkannya semula kepada pemilik asal. Melihat betapa lembut dan budiman sifat Yue He, ada penyangak yang mengambil kesempatan—meminjam wang dan tidak membayarnya, malah ada yang mencuri daripadanya. Namun Yue He tetap bersikap tenang dan membiarkan perkara itu berlalu. Dari semasa ke semasa, penduduk kampungnya semakin menyanjung tinggi beliau.

Anak Yue He, Yue Fei, ialah seorang anak yang patuh dan bijak. Yue He mengupah seorang guru persendirian untuk mengajar Yue Fei sejarah, klasik purba, dan kaligrafi—beliau mahu Yue Fei mahir dalam seni mempertahankan diri dan juga sastera. Beliau percaya bahawa pendidikan yang luas akan meluaskan perspektif anaknya dan membuka peluang yang lebih besar pada masa hadapan.

Yue Fei berjaya dalam pendidikannya. Beliau menguasai kesusasteraan Cina dan menjadi penulis yang mahir, lalu menghasilkan banyak puisi terkenal, termasuk “Man Jiang Hong” yang masyhur. Bagi latihan seni mempertahankan dirinya, Yue Fei mempelajari pertarungan tombak di bawah bimbingan seorang guru bernama Chen Guang. Tidak lama selepas itu, Yue Fei menjadi begitu handal hingga tidak pernah tewas di seluruh negara. Kemudian bapanya menghantarnya belajar dengan Zhou Tong, seorang wira tentera tempatan. Di bawah disiplin yang ketat, Yue Fei juga menguasai memanah—beliau mampu menarik busur seberat 400 paun dan memanah dengan kedua-dua belah tangannya dengan ketepatan sempurna.

Tidak lama selepas itu, China diserang dari arah utara dan ibu kota turut terancam. Yue He menasihatkan anaknya agar setia dan sanggup berkorban demi negara. Yue Fei menyertai pasukan tentera dan seterusnya menjadi seorang jeneral hebat yang memimpin pasukan tenteranya yang terkenal berdisiplin, meraih banyak kemenangan menentang penceroboh Jurchen. Sehinggalah ke akhir hayatnya, apabila beliau menjadi mangsa komplot politik, nilai teras Yue Fei tidak pernah goyah.

Yue He memainkan peranan penting dalam pencapaian sejarah Yue Fei. Beliau mewariskan semangat kebaikan dan rasa cinta terhadap negara dan rakyatnya kepada Yue Fei. Beliau juga menyediakan pendidikan menyeluruh dan sokongan sepenuhnya, menjadikannya pakar dalam kedua-dua bidang sastera dan seni bela diri. Satu ungkapan yang sering dikaitkan dengan Yue Fei ialah “Cemerlang dalam sastera dan seni mempertahankan diri.” Ungkapan ini tidak akan wujud tanpa peranan bapa Yue Fei. Yue He telah membantu membuka jalan untuk salah seorang wira terbesar dalam sejarah dan memberikan kita contoh cemerlang tentang pentingnya peranan seorang ayah.