Pertarungan Muktamad: Anak Merah Melawan Raja Monyet

Raja Monyet sudah pastinya merupakan salah satu tokoh paling berkuasa dalam cerita rakyat China, secara bersendirian menentang seluruh legiun jeneral kayangan dan menumbangkan raksasa yang paling kuat dengan satu pukulan. Namun, sehebat mana pun "resume" beliau, terdapat suatu masa di mana Dewa Monyet Emas (Golden Monkey) benar-benar buntu.

Dalam kisah tarian Shen Yun 2024 Anak Merah Melawan Raja Monyet (Golden Monkey Battles Red Child), beliau memanggil naga dan mengubah bentuk tetapi masih tewas di tangan seorang budak kecil.

Cara Menangkap Sami

Kisah ini diambil daripada novel Dinasti Ming abad keenam belas, Jelajah ke Barat. Merentasi pergunungan berbahaya dalam perjalanan mereka ke tempat yang kini kita panggil India, Sami Tang dan pengawal peribadinya—Pigsy, Sandy, dan Raja Monyet—terserempak dengan seorang kanak-kanak yang kelihatan tidak bersalah diikat pada pokok.   

Raja Monyet terlalu mengenali tipu helah sebegitu dan serta-merta mengenali budak itu. Beliau baru sahaja mahu menyerang kanak-kanak itu, tetapi Sami tersebut, yang tertipu sepenuhnya, menghentikan Raja Monyet dengan membaca mantera yang membuatkan Raja Monyet jatuh ke tanah, menggeliang-geliut kesakitan akibat sakit kepala yang teruk.

Sami Tang mendekati budak itu, hanya untuk mengetahui bahawa budak itu adalah Anak Merah yang terkenal sedang menyamar! Sami itu ditawan dan diiringi dengan tergesa-gesa ke sarang syaitan, di mana beliau mendapati dirinya menjadi pusat persiapan makan malam dengan beliau sebagai hidangan utama (entrée).

Dari Pembuli kepada Pengawal Peribadi

Ratusan tahun sebelum bertemu Sami Tang, Raja Monyet telah mengamuk di kayangan. Apabila beliau tidak mencuri buah pic keabadian, beliau mengganggu majlis kayangan, mengacau naga, dan sebagainya, selama berdekad-dekad. Dalam salah satu daripada banyak pengembaraannya, beliau bertemu dengan Raja Iblis Lembu (Bull Demon King) dan, selepas menyedari mereka berhati sejiwa, kedua-dua mereka menjadi saudara angkat.

Apa yang mereka tidak sangka adalah bahawa kenakalan Raja Monyet akhirnya akan menimpanya dan beliau akan ditangkap serta dihukum. Menjalani hukuman lima ratus tahun terperangkap di bawah Gunung Lima Jari, Raja Monyet secara beransur-ansur mula menyedari bahawa hidup sebagai samseng kayangan bukanlah reka bentuk gaya hidup yang terbaik. Apabila tangisan taubatnya mengambil nada yang lebih tulen, Bodhisattva Guanyin, "Dewi Belas Kasihan," memberi Raja Monyet peluang untuk menamatkan hukumannya dan memberikannya peranan untuk melindungi Sami Tang dalam perjalanan berbahaya beliau.

Snek yang Berharga

Mengapa sami itu memerlukan perlindungan? Khabar angin tersebar di komuniti syaitan dan raksasa antarabangsa bahawa sami itu adalah jelmaan semula sahabat Buddha sendiri, dan sebiji gigitan dagingnya akan memberikan keabadian.

Tubuh manusia sami itu menjadikannya rentan, dan semua jenis makhluk jahat terliur memikirkan sami yang enak itu melalui sarang mereka dalam perjalanan ke barat.

Salah satu sarang ini dimiliki oleh anak Raja Iblis Lembu dan Puteri Kipas Besi (Princess Iron Fan), iaitu Anak Merah.

Maka, Anak Merah memasang perangkap untuk Sami Tang, menangkapnya, dan menyeretnya ke sarangnya. 

Mengapa Kanak-kanak Tidak Patut Bermain dengan Api

Anak Merah mungkin kelihatan muda, tetapi beliau adalah pahlawan yang handal. Selepas berlatih selama 300 tahun, beliau menguasai penggunaan Api Samadhi (Samadhi Fire). Api ini boleh membakar seluruh lembah dengan api yang tidak pernah padam dan kebal sepenuhnya terhadap air. Situasi Sami itu terdesak dan beliau hampir dihidangkan sebagai sami barbeku. 

 Raja Monyet berazam untuk menyelamatkan tuannya, jadi beliau terbang ke langit dan kemudian menyelam ke laut untuk mendapatkan bantuan empat Raja Naga (Dragon Kings). Raja Naga boleh memanggil hujan lebat dan banjir, dan apakah cara yang lebih baik untuk memadamkan api selain kuasa laut? 

 Raja Monyet dan naga-naga terbang keluar dari istana laut, mencari sarang Anak Merah, dan merempuh pintu. Tetapi mereka bukan tandingan api Anak Merah dan berundur dengan kekalahan yang membakar.

Campur Tangan Kayangan

Tetapi Sami Tang mempunyai misi—beliau  tidak boleh dimasak hidup-hidup dalam perjalanan tanpa berjaya mendapatkan kitab suci. Tepat apabila semua harapan seolah-olah hilang, Bodhisattva Guanyin muncul. Menggunakan pasu putihnya, beliau dengan mudah memadamkan api Anak Merah dengan percikan kecil dan kemudian melemparkan cincin emas ke arah anak raja lembu itu. 

Selepas satu pertempuran terakhir dengan Raja Monyet, Anak Merah menyedari beliau telah kalah dan merayu belas kasihan dewi itu, memulakan jalan baharu sebagai pengikut sumpahannya. Kemudian dalam novel itu, Anak Merah, yang kini dinamakan Shancai, sebenarnya membantu Raja Monyet dalam salah satu usaha beliau. 

Empat wira itu meneruskan perjalanan mereka, di mana lebih banyak raksasa lapar dan godaan mengintai di sepanjang jalan pencarian rohani mereka.